El “accidente” que nos ocurre a veces y nos hace ruborizarnos si sucede en público: las flatulencias o pedos.
Las flatulencias o conocidos vulgarmente como pedos, son la mezcla de gases intestinales que es expulsada por el ano, con un sonido y olor característicos. Estos gases intestinales provienen de tres fuentes: gases producidos a partir de los alimentos por colonias de bacterias intestinales y levaduras simbióticas que viven en el tracto gastrointestinal de los mamíferos; dióxido de carbono (CO2) que se produce por la neutralización del ácido gástrico; y aire tragado. Aquí algunos datos curiosos de estos aires:
1. Sólo el 1% de nuestros pedos huelen mal.
El 99% de nuestros gases están compuestos de dióxido de carbono, hidrógeno, oxígeno y metano. De hecho, curiosamente, la composición exacta de nuestros pedos es completamente personal y única en cada uno de nosotros, ya que, como una huella dactilar, la forma de nuestro intestino es distinta en cada individuo. De todas nuestras flatulencias sólo un 1% huele mal. ¿Qué es lo que provoca el mal olor de los pedos? Los gases sulfúricos como sulfuro, metanotiol y el sulfuro de dimetilo son los responsables de los diferentes tipos de “aroma” de las flatulencias. Lo que está intrínsecamente relacionado con el mal olor de nuestros gases es la dieta. La col y los carbohidratos complejos, como la fibra, el azúcar y el almidón provocan flatulencias.
2. Las bacterias intestinales son quienes provocan tus gases.
Gran parte de las bacterias de tu cuerpo viven en tu aparato digestivo. Los gases son el producto que generan las bacterias de tu colon cuando se encargan de procesar los carbohidratos. Así que, ya sabes, “no fui yo, fueron mis bacterias intestinales”.
3. La media diaria de flatulencias por persona es… ¡14!
No somos siempre conscientes de cuando soltamos una flatulencia. A lo largo del día podemos sentir que nos ocurre, pero ¿sabes si lo hace mientras duermes? Soltamos más gases de lo que creemos y de hecho la media se encuentra en 14 veces diarias. Lo normal es tener flatulencias entre 13 y 21 al día.
4. Mascar chicle, fumar y hablar provocan gases.
Como hemos visto, los pedos están compuestos por unos gases concretos, pero también pueden ser provocados por un exceso de aire en el colon, en cuyo caso además de los gases mencionados encontraremos nitrógeno. Pero, ¿cómo llegamos a tener un exceso de aire en el colon? Sencillo: cuando tragamos. Tragar, hablar o masticar hace que acumulemos más aire y luego este o salga por arriba en forma de eructo o por abajo. ¿Cómo evitarlo? Masticando lentamente y evitando hablar mientras comemos. En el caso de los fumadores, se cree que cuando fuman tragar más aire y que por eso tienden a tener más gases, aunque esto es más una teoría que un hecho científicamente probado.
5. Los cambios hormonales también hacen que tengamos más gases.
Los hormonas tienen mucho que ver con los gases. Durante la menstruación algunas mujeres notan que tienen más gases que cuando no están dentro de este ciclo. ¿Por qué? Al parecer el revestimiento interior del intestino delgado y del estómago contiene receptores de estrógenos. Al aumentar la cantidad de esta hormona durante el ciclo menstrual, se produce un caos en nuestro aparato digestivo. Todo se ralentiza y se generan muchos más gases en el intestino, estreñimiento y flatulencias.
