Probablemente en más de alguna ocasión hayas escuchado que el ayuno es bueno para tu salud, pero aún no te has dado el tiempo para investigarlo a profundidad.
El neurocientífico estadounidense Mark Mattson nos cuenta acerca de las bondades de ayunar y los beneficios que trae a tu cerebro. Para comenzar, no se trata sólo de saltarte el desayuno, sino que detrás del ayuno intermitente en realidad lo que se hace es reducir considerablemente la ingesta de calorías durante unos días de la semana.
Una forma de hacerlo es siguiendo el plan de 5:2, donde reduces tus alimentos a un cuarto de tu ingesta calórica normal (hasta alrededor de 500 cal. mujeres y 600 cal. hombres) durante dos días a la semana, no seguidos, puede ser por ejemplo un martes y un jueves, en los cuales además tomar bastante agua y té, mientras que los otros 5 días a la semana comes de forma normal.
Además de destacar el hecho de que ayuda a reducir las probabilidades de padecer Alzheimer y Parkinson, Mattson destaca que el ayuno reduce la inflamación, reduce el estrés oxidativo en los sistemas de órganos de todo el cuerpo, retrasa el padecimiento de enfermedades crónicas relacionadas al envejecimiento y que tu metabolismo energético cambia iniciándose la quema de grasas.
Pero además se ha comprobado que ayunar aumenta la función cognitiva y aumenta la habilidad de las neuronas de formar y mantener conexiones entre ellas, lo que mejora la capacidad de aprendizaje y memoria.
“El ayuno intermitente mejora la habilidad de las células nerviosas para reparar el ADN”.
—Mark Mattson.
Mattson, que es uno de los mejores investigadores en el área de mecanismos celulares y moleculares relacionados a diversos desórdenes neurodegenerativos como el Parkinson y Alzheimer, se ha dedicado a investigar los efectos del ayuno y ha publicado una serie de investigaciones en las que señala que ayunar representa un desafío para el cerebro, y que el cerebro responde adaptando las respuestas al estrés y el riesgo de padecer enfermedades, de la misma forma en la que lo hace la práctica periódica de ejercicio.
Desafía a tu cerebro, ya sea el ayuno intermitente o el ejercicio vigoroso, es un desafío cognitivo. Cuando esto ocurre los neurocircuitos se activan, los niveles de factores neuro-trópicos aumentan, esto promueve el crecimiento de neuronas, la formación y fortalecimiento de sinápsis.
De acuerdo al neurocientífico, las farmacéuticas nos indican no ayunar, porque hay mucha presión para seguir ese patrón de alimentación, hay mucho dinero involucrado. La industria de los alimentos ¿hará dinero si es que muchos se saltan el desayuno? No, van a perder dinero.
Si las personas comienzan a ayunar, la industria de los alimentos pierde dinero. ¿Qué ocurre con la industria farmacéutica? Si las personas comienzan a ayunar intermitentemente, a hacer ejercicio regularmente y son muy saludables ¿harán dinero con más personas saludables?